Over ons
Het COC is de Nederlandse belangenorganisatie voor homosekuelen, lesbiennes, biseksuelen en transgenders. Het werk van COC is er primair op gericht om de situatie en positie van de hlbt doelgroep te verbeteren en hen tools en zelfvertrouwen te bieden zodat zij slagvaardig kunnen werken aan het verbeteren van hun eigen positie. Dit noemen wij ook wel ‘empowerment’. Secundair hieraan kan een traject bestaan waarbij het COC werkt aan het ‘bespreekbaar maken van het onderwerp homoseksualiteit’. Uitgangspunt is echter altijd de positie van de doelgroep en de zwaksten binnen de doelgroep in het bijzonder.
Een belangrijke rol van het COC is het identificeren van frontliners. Frontliners zijn mensen die in hun eigen omgeving op een bepaald moment het zelfvertrouwen vinden om op te staan en zich uit te spreken over hun positie en bereid zijn zich in enige vorm in te zetten voor die positie en hun eigen belangen en de belangen van lotgenoten. Frontliners zijn vaak de motor van het emancipatieproces.
COC onderkent echter dat het nogal wat vraagt van frontliners om zich op te werpen als de leider van dit proces, vooral in een schoolomgeving waar ‘uit de kast komen’ verregaande consequenties kan hebben voor de positie van de betrokkene. Tegelijkertijd is algemeen bekend dat acceptatie een wisselwerking is tussen de doelgroep (de homo’s en lesbo’s op de school) en de omgeving, die de aandacht, inzet en aanpassing van beide kanten vraagt. Het COC ontwikkelde daarom een concept waarbinnen de rol van de ‘frontliner’ tijdelijk wordt overgenomen door ‘de Roze Olifant’.
De Roze Olifant plaatst zich op uitnodiging in de micro-omgeving van de school en geeft op basis van verschillende technieken namens - en zoveel mogelijk in overleg met - de doelgroep zichtbaarheid aan het onderwerp homoseksualiteit, maakt het onderwerp bespreekbaar en gaat daar waar nodig de confrontatie aan als dat leidt tot meer bewustwording bij de omgeving. Tegelijkertijd trekt De Roze Olifant door zijn aanwezigheid anderen uit de doelgroep aan en zal het concept de mogelijkheid bieden voor lotgenoten om met elkaar in contact te komen. Hierdoor kan het proces van ‘empowerment’ starten waarbij lotgenoten de tools worden aangereikt om zelf eigendom te nemen over het proces.
De Roze Olifant kan de problematiek op de betrokken school inventariseren en deze aan de orde stellen bij de schoolleiding. De Roze Olifant maakt gebruik van verschillende technieken. Hierbij wordt confrontatie of controversie niet uit de weg gegaan mits het functioneel is voor het proces.
Daarnaast beschikt COC over mogelijkheden die conventionele methoden bieden, zoals de voorlichtingslessen, diversiteitdagen of samenwerking met breder ingezette programma’s zoals die van de InterCulturele Alliantie (ICA). De lokale COC’s vervullen tot slot een belangrijke follow-up functie in het project, zij blijven in gesprek met de schoolleiding en begeleiden de school over een langere periode.
De Roze Olifant wordt financieel ondersteund door het ministerie van OCW en Het Oranje Fonds.
